竟还当他跟前，放肆极了，贴脸上又拍又揉。顿时臊得连头丝儿都快烧起来。
他才占了她便宜，不舍欺负得太狠。逗弄的乐趣，来日方长。
阔步过去，从她手里接过巾帕。浸水里淘一淘，拧干了晾面盆架子上。很是体谅提个醒下午晌的课，不好去得迟了。
得了他台阶，七姑娘一迭声应是，匆匆跑进内室抱起书册。正难为情呢，不敢正眼瞧人。目光落他锦袍绣夔纹的缎面儿上，红着脸施一施礼，埋着脑袋，逃兵似的告退出门。
他抱臂斜倚在隔扇门上看她。微微颔着下颚，若有所思。外间光晕洒在他身上，透过抱厦已被遮挡住一片儿，只勉强投在他袍服下摆，于他白底云纹皂靴缎面儿上，晕出几分暖色来。
眼看她提着裙裾，步子迈得又碎又急，他好笑眯眼，面容朗朗，不掩柔色。
见她门口遇上管旭，慌慌张张挥着小手，装腔作势道一句“赶时辰呢，改明儿再来与大人告罪。”支吾着羞窘，落荒而逃了。
他嘴角笑意更盛。直至管旭进门，方正了容色，立于石阶上伸手一拂，早早免了他礼。
“何事？”
难得得这位爷给个好脸，想着即将要回禀的差事儿，管大人暗自叹息，真是不赶巧。这位也不知如何与侯府那位生了隙，太学里同窗的交情，转眼就淡了。
“贺世子正四处寻您。昨儿没见着人，今儿索性去了您后山别院。刚才叫侍从托了口信过来，说是不见您人，便在别院厢房里住下。那处景致好，他中意得很。”
说罢便见这位冷了容色，缓缓蹬脚站直身。指尖抚着腰间香囊的坠子，掸一掸衣袍，思忖不过片刻，沉声命他打点车架。
管旭领命，悄然松一口气。世子肯移驾，总好过那位院子里折腾。
前院琴室，七姑娘端直跪坐着。迤长的裙摆铺陈开来，掩住底下坐席。煌煌然自有一副贵女气象。只心头却不平静，还因方才之事，闹着别扭。
琴室焚了香，四下垂了轻纱软帐。各人案头都摆了瑶琴，只今儿个却是不让碰的。