汉哀帝由于对董贤及其妹妹日益宠幸，日夜轮流与他们寻欢作乐，致使身体亏空、虚弱不堪，渐渐便病了下来。
起初，只是偶尔感到疲惫乏力，他却并未在意，只当是累着了，依旧沉浸在温柔乡中，与董贤兄妹肆意欢愉。
但随着时间的推移，病症愈发明显，他开始频繁地咳嗽，每一次呼吸都像是拉扯着肺部的风箱，发出沉闷而令人揪心的声响。
原本还算矫健的步伐变得虚浮拖沓，上几级台阶都要气喘吁吁，冷汗直冒。
朝堂之上，他强撑着坐在那威严的龙椅上，眼神却难以聚焦，大臣们的奏报声在他耳中嗡嗡作响，似远似近，他已无力去仔细分辨那些关乎国家兴衰的言辞。
他试图振作精神，却总是力不从心，手中的奏折滑落都无力去捡。
那奏折掉落在地，发出沉闷的声响，仿佛是对他无力执政的一种讽刺。
回到寝宫，他一头栽倒在床上，只觉天旋地转，眼前的一切都变得模糊不清。
大司马董贤和其妹妹虽在旁侍奉，可这病来如山倒，他们的千般温柔此刻也无法缓解刘欣身体深处的痛苦。
董贤的妹妹在一旁哭得梨花带雨，泪水浸湿了她精心妆扮的面容，妆容都花成了一片。
董贤则是一脸的惊慌失措，额头上豆大的汗珠不断滚落，不知如何是好，嘴里不停念叨着：
“陛下，陛下您可千万不能有事啊。”
太医院的御医们听闻皇帝龙体欠安，纷纷赶来把脉问诊。
他们个个神情凝重，眉头紧锁，那一根根细长的手指搭在刘欣的腕上，许久都不敢移开，似乎在那微弱的脉象中探寻着一丝生机。
可诊完脉后，他们却只是摇头叹息，开下的药方也不过是些治标不治本的滋补之药，对于刘欣这因过度纵欲而亏空的身子，实在是难以起到起死回生的功效。